고혈압 환자들은 한 번 복용하기 시작한 혈압약을 쉽게 끊지 못한다.
병원에서 의사가 말하는 대로 곧이곧대로 믿고, 혈압약 복용이 끊기기라도 하면 생명에 크게 지장이 있을까 봐 무서워서 평생 고혈압약을 먹는 경우가 많다.
혈압약을 처방해주는 의사의 말을 100% 다 믿어야 할까? 단언컨대 평생 고혈압약 먹으라고 환자에게 처방하는 의사들 중 일부는 고혈압이 있는 가족에게는 같은 처방을 내리지 않을 것이다.
이는 치과의사의 임플란트, 브리지, 잦은 방사선 엑스레이촬영 등 과잉진료 의료상업주의와 다를 게 없다.
고혈압환자가 장기간 평생 혈압약을 먹어서 어떤 부작용이 생기든 말든 혈압약을 처방하는 의사는 관심이 없다.
당장 부작용이 드러나는 것도 아니고, 환자의 혈관과 건강에 이상이 생기더라도 노인의 자연스러운 증세로 치부하면 그만이다.
그래서 의사가 먹으라는 고혈압약을 먹더라도 우리 몸에서 어떤 작용과 부작용을 일으키는지 알고 먹었으면 한다.
혈압약 원리 효과
고혈압 환자가 복용하는 혈압약이 혈압을 낮추는 원리는 간단하다.
몸속에 들어간 혈압약이 혈관을 이완시키는 방법으로 강제로 혈관을 넓혀서 혈압을 떨어뜨린다.
동일한 수압과 조건의 수도꼭지에 물호수를 끼웠을 때 직경이 넓어질수록 물줄기가 약해지는 것을 생각하면 이해하기 쉬울 것이다.
결국 혈관을 넓히거나, 혈액양을 감소시키거나, 심장의 활동성(세기)을 떨어뜨려서 혈압을 낮춘다고 보면 된다.
대표적 혈압약 종류 정보
칼슘길항제
보편적으로 많이 처방되는 혈압약 중 하나인 칼슘길항제는 신약 개발당시 처음에는 협심증과 심근경색 치료 목적으로 개발되었다.
하지만, 개발 목적과 다르게 이후 혈압을 내려주는 기능도 인정을 받으면서 혈압약으로도 많이 쓰이고 있다.
칼슘길항제는 우리 몸속의 혈관을 수축시키는 기능을 하는 칼슘이온의 활동을 억제하여 혈관을 이완시킨다.
이렇게 이완된 혈관은 탄력이 떨어지면서 넓어져서 혈압을 떨어뜨린다.
혈압을 강제로 떨어뜨리는 칼슘길항제의 대표적 부작용은 두통, 안면홍조, 두근거림, 변비, 부종 등이다.
ARP (안지오텐신2 수용체차단제)
ARB는 혈압을 높이는 안지오텐신2의 기능을 억제하면서 교감신경 활성을 차단시켜 혈압을 강제로 떨어뜨린다.
이 ARB는심장, 신장, 뇌 등에 합병증이 있거나 당뇨병 증세가 있는 환자에게 많이 처방하는 혈압약이다.
따라서 다른 혈압약들에 비해 부작용이 적은 편이지만, 임신이나 수유 중인 산모에게는 복용을 금지하는 약물이다. 또한, 신장기능장에 와 같은 신장에 문제가 있다는 복용을 삼가하는 것이 좋다.
ACE 억제제
ACE억제제는 '안지오텐신전환효소억제제'라고도 불리는 혈압약이다.
ARP처럼 안지오텐신2의 생성을 강제로 막아서 혈압을 내려준다. 이 ACE억제제는 특히 심근경색이 우려되는 환자의 예방을 위해서 많이 처방된다.
부작용으로는 혈관신경성 부종, 마른기침 등이 있다. (부작용이 적은 편이다.)
이뇨제
이뇨제는 주로 '식염 감수성' 기능에 문제가 생겨서 고혈압 증세를 보이는 환자에게 주로 투여된다.
식염감수성이란, 혈압이 염분(소금)에 예민하게 반응하는 것인데, 이렇게 체내에 염분이 쌓이면서 혈압이 상승하는 증상을 일으키는 환자에게 처방된다.
이뇨제의 혈압 낮추는 원리는 수분과 함께 염분을 소변으로 배출해서 혈압을 낮추는 방식이다.
하지만, 이뇨제의 부작용을 알면 복용을 망설여질 것이다. 대표적인 부작용 증상으로는 고요산혈증, 고중성지방혈증, 내당능장애, 신진대사 이상, 광선과민증, 혈소판감소증 등이 있다.
혈압약 부작용 위험 정보
이처럼 혈압을 인위적으로 부자연스럽게 내려주는 혈압약을 먹었을 때 우리 몸에 발생되는 대표적인 안 좋은 부작용은 다음과 같다.
혈압약을 복용하게 되면, 혈액순환 장애 증상이 생긴다. 이는 온몸의 곳곳을 순환해야 할 혈액이 몸속 골고루 퍼지지 못한다는 것을 의미한다.
무엇보다 우리 몸에서 가장 높은 곳에 위치한 뇌와 눈은 혈액 공급이 더욱 원활하게 전달되지 못하면서 뇌기능 및 안구기능 장애와 손상을 가하게 된다.
이러한 이유로 혈압약을 오래 복용하는 환자에게 자주 생기는 증상이 현기증과 어지러움증이다.
또한, 노인 고령자에게서 녹내장, 백내장과 같은 눈질환이 현대사회에서 급증한 주요 원인으로 혈압약을 꼽는 의학자도 있다. 매우 설득력이 있다고 생각된다.
실제 주변의 노인들을 보았을 때 혈압약을 먹지 않는 분들은 비슷한 연령대의 사람들에 비해서 시력과 눈의 상태가 대체로 좋았다.
ARB 혈압약 처방 증가한 이유
칼슘길항제 다음으로 가장 많이 처방되었던 혈압약은 ARB인데, 이 ARB가 근래에 고혈압약으로 더욱 많이 처방되고 있는 이유가 있다.
예전까지는 ACE혈압약이 더 많이 처방되었었는데, ARB혈압약이 최근들어 처방이 급증하는 추세다.
이는 고혈압 환자에게 주로 처방했었던 ACE 혈압약의 제약 특허 만료일이 다가왔기 때문이다. (신약개발 후 일정 기간은 특허 효력을 인정받아서 비싸게 판매할 수 있다)
이처럼 특허가 만료되는 약은 다른 제약회사에서도 같은 성분으로 복제약을 만들 수 있기 때문에 약값이 많이 내려가게 된다.
이러한 이유로 제약사와 병원 의사들간에 이해관계가 맞물리면서 새로 개발된 ARB 혈압약으로 대체한 것이다.
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